Ірландська міфологія зберегла численні фігури друїдів, які постають не лише як жерці чи чаклуни, а як ключові інтелектуальні фігури свого часу. Однією з найзагадковіших і найвпливовіших постатей у циклі Ольстера є Катбад — великий друїд Ольстерського королівства, в окремих легендах навіть названий батьком одного з центральних героїв саги, короля Конхобара мак Несса. Його образ поєднує у собі функції пророка, радника, вчителя й авторитетного посередника між світом людей і світом сакрального.
Передбачення часу та сакральна хронологія
Одним з найважливіших дарів Катбада було вміння визначати знаки днів — давній елемент кельтського вірування у сприятливі та несприятливі дні для певних подій. Це знання дозволяло йому впливати на хід подій, скеровуючи рішення королів та воїнів. У традиційній оповіді королева Несса звертається до Катбада з питанням про значення поточного дня. Катбад пророкує, що цей день сприятливий для зачаття великого короля. Саме завдяки цій пораді й стає можливим народження Конхобара — однієї з ключових фігур Ольстерського циклу.
Влада слова: Катбад і Конхобар
Надзвичайну роль друїда Катбада підтверджує й політична сцена в Ольстері. Хоча формально влада належала молодому королю Конхобару, порядок мовлення в королівському дворі демонстрував глибоку шану до авторитету друїда. Жодна особа не мала права говорити перед Конхобаром, однак сам король не починав говорити, поки не заговорить Катбад. Така форма мовчазної ієрархії наочно вказує на першорядність духовної та інтелектуальної влади друїда, навіть над монархом. Це є не лише елементом художнього епосу, а віддзеркаленням реального уявлення кельтських суспільств про структуру влади, де сакральна поінформованість часто мала більшу вагу за політичний титул.
Друїди як вчителі та носії знань
У постаті Катбада втілюється також освітня функція друїдів, про яку згадував ще Юлій Цезар у своїх записах про галлів. Він стверджував, що друїди були хранителями традиційної мудрості, історичних переказів і релігійних знань. Катбад у цьому контексті постає не лише як пророк, а як наставник і головний радник короля. Його статус підкреслює, що в культурі давніх ірландців саме знання, вміння тлумачити час, події та передбачати майбутнє мали визначальне значення для формування влади й суспільного порядку.
Значення образу Катбада в ірландській традиції
Фігура Катбада є втіленням синтезу духовної влади, глибокого знання часу та функції наставника. Він не є просто магом чи міфологічним персонажем, а символом складної системи влади в дохристиянській Ірландії, де друїди виступали не лише релігійними провідниками, а й інтелектуальними центрами суспільства. Його участь у зачатті Конхобара та формуванні його особистості як короля свідчить про те, що навіть найвища політична влада визнавала першорядність ритуального знання.
Іван Гудзенко
