Тунель під Ла-Маншем— це видатний приклад сучасної інженерії, що з’єднує материкову Європу з островом Велика Британія. Цей тунель, довжиною приблизно 50 кілометрів, проходить під дном протоки Ла-Манш і з’єднує міста Фолкстон (Англія) та Сангатт (Франція). Його підводна частина, довжиною 37,8 км, є найдовшою у світі серед тунелів, прокладених під водою.
Інженерна структура
Комплекс тунелю складається з трьох паралельних проходів: двох основних залізничних тунелів (по одному для кожного напрямку руху) і одного центрального тунелю, який виконує обслуговуючі та безпекові функції. Ця конфігурація забезпечує не лише ефективний рух, а й високий рівень безпеки в разі аварій або потреби евакуації.
Потяги, що проходять тунелем, здатні розвивати швидкість до 160 км/год, а подорож займає приблизно 35 хвилин. Особливістю є можливість перевезення як пасажирів у звичайних вагонах, так і автомобілів, які завантажуються у спеціальні транспортні платформи.
Історія проєкту
Ідея прокласти тунель під Ла-Маншем виникала неодноразово ще з XIX століття. Однак лише у 1986 році уряди Великої Британії та Франції офіційно схвалили будівництво. Після розгляду кількох варіантів (зокрема підвісного моста та автомобільного тунелю) було обрано залізничний тунель, який повністю фінансувався приватними інвесторами — британськими та французькими корпораціями та банками. Будівництво здійснювалося компанією Eurotunnel.
Копання тунелю почалося майже одночасно з обох берегів Дуврської протоки в 1987–1988 роках і завершилося в 1991-му. Офіційне відкриття тунелю відбулося 6 травня 1994 року в присутності королеви Єлизавети II та президента Франції Франсуа Міттерана.
Швидкісна залізниця та інфраструктурне значення
У 2007 році було відкрито високошвидкісну лінію CTRL (Channel Tunnel Rail Link), також відому як High Speed 1, яка з’єднала тунель із Лондоном. Ця залізниця, довжиною 108 км, дозволяє потягам розвивати швидкість до 300 км/год і значно скоротила час подорожі між столицею Великої Британії та материковою Європою.
Завдяки тунелю та високошвидкісній залізниці сполучення стало швидким, екологічним та надійним.
Виклики та питання безпеки
Незважаючи на технічні досягнення, тунель під Ла-Маншем стикався і з соціальними проблемами. У 2015 році криза міграції досягла критичної точки: мігранти з Африки та Близького Сходу намагалися нелегально перетнути тунель, що призвело до численних інцидентів і навіть смертей. Ці події змусили уряди Франції та Великої Британії посилити охорону об’єкта та встановити додаткові системи безпеки.
Данило Ігнатенко
