Про ранній період життя Гая Кассія Лонгіна збереглося обмаль відомостей. Відомо, що у 53 році до н. е. він обіймав посаду квестора під командуванням Марка Ліцинія Красса. Під час катастрофічного походу проти парфян у битві при Каррах (сучасний Харран, Туреччина) Кассій проявив себе як здібний воєначальник, врятувавши залишки римської армії після нищівної поразки. Наступні два роки він успішно захищав Сирію від парфянських набігів, що закріпило його репутацію як компетентного командира.
У 49 році до н. е., під час громадянської війни між Цезарем і Помпеєм, Кассій спочатку підтримав останнього, командуючи частиною його флоту. Однак після поразки Помпея у битві при Фарсалі (48 р. до н. е.) Кассій перейшов на бік Цезаря, який включив його до числа своїх легатів.
Змова проти Цезаря: мотиви та участь Кассія
У 44 році до н. е. Кассій обіймав посаду претора Перегріна, і йому було обіцяно керування Сирією наступного року. Однак призначення молодшого Марка Юнія Брута на більш престижну посаду претора Урбануса викликало в Кассія глибоку образу. Це, разом із його республіканськими переконаннями та особистою неприязню до Цезаря, зробило його одним із ключових організаторів змови.
15 березня 44 року до н. е. Кассій взяв активну участь у вбивстві диктатора. Однак народний гнів змусив змовників залишити Рим. Кассій вирушив до Сирії, де зібрав армію та розгромив Публія Корнелія Долабеллу, призначеного сенатом намісником провінції.
У 43 році до н. е. Марк Антоній, Октавіан і Лепід утворили Другий Тріумвірат, оголосивши Кассія та Брута ворогами держави. Об’єднавши сили, вони рушили через Геллеспонт і Фракію, розташувавшись поблизу Філіпп у Македонії.
Хоча спочатку вони планували вести війну на виснаження, у жовтні 42 року до н. е. сталося дві вирішальні битви. Брут здобув перемогу над Октавіаном, але Кассій зазнав поразки від Антонія. Помилково повіривши, що Брут також розгромлений, він наказав своєму вільновідпущенику вбити себе. Брут, знайшовши тіло друга, назвав його «останнім із римлян» і поховав на острові Тасос.
Гай Кассій Лонгін був талановитим воєначальником, але в політиці керувався амбіціями та гострою неприязню до тих, хто, на його думку, принижував його гідність. Його образ у трагедії Шекспіра «Юлій Цезар» — це скоріше художнє переосмислення, ніж точний історичний портрет.
Данило Ігнатенко
