Джон Адамс (30 жовтня 1735 — 4 липня 1826) — американський політик, юрист, дипломат і другий президент Сполучених Штатів Америки. Він відіграв ключову роль у боротьбі за незалежність американських колоній від Великої Британії, був одним із провідних діячів Континентального конгресу, автором Конституції штату Массачусетс (1780), а також першим американським послом у Великій Британії, першим віце-президентом США (1789–1797) і другим президентом (1797–1801). Джон Адамс відомий як непохитний захисник законності, принциповий політик і мислитель, чиї ідеї мали великий вплив на формування державності Сполучених Штатів.
Джон Адамс народився в сім’ї диякона Джона Адамса в місті Брейнтрі (нині Квінсі), штат Массачусетс. Родина мала пуританське коріння і була представлена серед перших поселенців Нової Англії. Батько спочатку прагнув, щоб син став священнослужителем, тому Джон у 1755 році закінчив Гарвардський коледж. Проте замість церковної кар’єри він обрав юридичну практику, що визначило його подальший політичний шлях.
Початково викладач граматики, Адамс почав займатись юриспруденцією в Бостоні, де швидко здобув визнання. У 1764 році він одружився з Абігайль Сміт, дочка місцевого священика, яка стала його політичною партнеркою та вірною підтримкою у всіх складних моментах життя.
Початок політичної діяльності
Джон Адамс швидко став помітним юристом і активним учасником опозиції британській політиці, яка посилювала контроль над американськими колоніями. Він був одним із перших, хто рішуче виступив проти законів про гербовий збір (Stamp Act, 1765), аргументуючи, що податки без представництва колоній у парламенті є нелегітимними.
Адамс також критикував Закони Тауншенда (1767), які вводили нові мита на імпортовані товари, що викликало значне невдоволення в колоніях. Водночас, попри свою опозицію, він наполягав на дотриманні законних процедур і прав, навіть коли це суперечило популярній думці.
Роль у справі Бостонської різанини
Одним із найвідоміших вчинків Адамса було його рішення захищати у суді британських солдатів, звинувачених у вбивстві під час Бостонської різанини 1770 року. Хоча це рішення зробило його тимчасово непопулярним серед американських патріотів, воно підкреслило його відданість принципам справедливості і верховенства права.
Лише двох солдатів було визнано винними, і вони отримали пом’якшене покарання. Цей випадок укріпив репутацію Адамса як принципового юриста та політика, який не піддається емоціям і готовий боронити правду навіть у найскладніших обставинах.
Участь у революції та державотворенні
Протягом 1774–1777 років Джон Адамс був активним учасником Континентального конгресу, де брав участь у прийнятті важливих рішень, спрямованих на досягнення незалежності від Великої Британії. Він був одним із авторів Декларації незалежності США і підписантом Паризького мирного договору 1783 року, який офіційно визнав незалежність Америки.
У 1780 році Адамс розробив Конституцію штату Массачусетс — документ, який став зразком для майбутньої Конституції США. Згодом він став першим американським послом у Великій Британії, а після повернення — першим віце-президентом і другим президентом Сполучених Штатів.
За життя Джон Адамс користувався високим авторитетом як один із найвизначніших діячів революційної епохи. Проте в XIX столітті його роль дещо забулася, і лише в другій половині XX століття його внесок у політику та філософію державного управління було переоцінено.
Сучасне видання листів Адамса розкриває його як гострого мислителя з реалістичним поглядом на зовнішню політику США та як патріарха однієї з найвпливовіших сімей американської історії.
Данило Ігнатенко
