У липні 1809 року неподалік Відня відбулася одна з найбільших і найкривавіших битв епохи наполеонівських воєн — битва при Ваграмі. Вона стала кульмінацією війни П’ятої коаліції між Французькою імперією та Австрією. Саме тут Наполеон Бонапарт здобув перемогу, яка змусила Австрію просити перемир’я, однак водночас битва продемонструвала, що французька армія вже не є тією непереможною силою, якою була кілька років раніше.
Після Асперн-Есслінга
Перед битвою при Ваграмі Наполеон уже пережив один із найнебезпечніших моментів своєї кар’єри. У травні 1809 року французька армія зазнала серйозних втрат у битві під Асперн-Есслінгом, де ерцгерцог Карл уперше фактично зупинив Наполеона на полі бою. Французам не вдалося закріпитися на лівому березі Дунаю, а переправи через річку постійно руйнувалися австрійцями.
Після цієї невдачі Наполеон розпочав масштабну підготовку до нового наступу. На острові Лобау посеред Дунаю французи створили величезну військову базу. Сюди стягувалися війська з усіх частин імперії, будувалися мости, накопичувалися гармати та боєприпаси. Імператор чудово розумів: нова поразка може підірвати всю систему його влади в Європі.
На початку липня 1809 року Наполеон зосередив близько 180 тисяч солдатів та майже 500 гармат. Це була одна з найбільших армій, які він коли-небудь виводив у поле. Австрійський ерцгерцог Карл мав приблизно 136 тисяч військових і понад 400 гармат. Австрійці займали сильні оборонні позиції на північ від Дунаю поблизу Дойч-Ваграма та Адерклаа.
Переправа через Дунай
Увечері 4 липня французька армія розпочала складну переправу через Дунай нижче Есслінга. Наполеон використав диверсійні маневри, щоб приховати основний напрямок удару. Інженери працювали всю ніч, споруджуючи мости для переправи десятків тисяч солдатів, кавалерії та артилерії. Цього разу французи діяли значно обережніше, ніж під Асперн-Есслінгом. Наполеон прагнув уникнути хаосу та забезпечити стабільне постачання військ. До ранку 5 липня основні сили вже перебували на лівому березі річки.
Карл не намагався негайно атакувати переправу. Натомість він відступив на підготовлені позиції біля Ваграма, де сподівався виснажити французів у великій оборонній битві.
Два дні кривавого бою
Битва при Ваграмі тривала два дні — 5 і 6 липня 1809 року. Величезні армії зіткнулися на широкій рівнині, де артилерія відігравала вирішальну роль. Гармати безперервно обстрілювали позиції противника, а піхота й кавалерія переходили в атаки під шквальним вогнем.
Особливо запеклі бої точилися за село Адерклаа. Позиції кілька разів переходили з рук у руки. Австрійські війська діяли значно організованіше, ніж у попередніх кампаніях. Ерцгерцог Карл реформував армію, покращив дисципліну та систему командування. Австрійська артилерія завдала французам серйозних втрат.
У певний момент ситуація для Наполеона стала критичною. Австрійці розпочали сильний контрнаступ, який загрожував прорвати французький центр. Для порятунку становища імператор кинув у бій величезну артилерійську батарею та резервні корпуси.
Вирішальним моментом стала атака маршала Макдональда, який кинув свої війська у масований наступ проти австрійського центру. Французи зазнали страшних втрат, але змогли зламати оборону супротивника. Поступово австрійська армія почала організований відступ.
Чому Ваграм став тривожною перемогою для Франції
Попри перемогу, битва при Ваграмі показала серйозні проблеми французької армії. Від 1805 року Наполеон утратив значну частину своїх найкращих ветеранів у безперервних війнах. Їх дедалі частіше замінювали молоді новобранці та солдати союзних держав, які не мали достатнього бойового досвіду.
Австрійці ж навпаки продемонстрували високий рівень підготовки. Ерцгерцог Карл виявився одним із найталановитіших противників Наполеона. Його армія не була розгромлена остаточно й відступала у повному порядку.
Французьке переслідування виявилося повільним і малоефективним. Це різко контрастувало з блискавичними кампаніями Наполеона початку XIX століття, коли його армії могли повністю знищувати противника після перемоги.
Бій під Зноймо та перемир’я
Після Ваграма австрійські війська відступили на північ до Моравії. 12 липня 1809 року відбувся останній значний бій під Цнаймом (сучасний Зноймо). Після цього сторони погодилися на перемир’я.
Австрія була змушена піти на важкі поступки. Війна завершилася підписанням Шенбруннського миру, за яким імперія Габсбургів втратила частину своїх територій і значно послабила свої позиції в Європі.
Однак ця перемога не принесла Наполеону колишньої слави. Ваграм став останньою великою перемогою імператора над великою європейською державою. Уже незабаром Французька імперія зіткнеться з новими кризами, а війна в Іспанії та майбутній похід у Росію остаточно виснажать сили Наполеона.
Данило Ігнатенко
