Бастет — одна з найвідоміших богинь стародавнього єгипетського пантеону. Її образ — це поєднання сили, жіночності, грації та захисту, що втілився у формі левиці та кішки. Початково Бастет зображували як люту левицю, але з часом її образ змінився — після одомашнення кота приблизно у 1500 році до н.е., вона перетворилася на лагідну, але все ще могутню, богиню з головою кішки. Ця трансформація символізувала не лише зміну ставлення до котів у єгипетській культурі, а й загальну еволюцію уявлень про жіноче божество-захисницю.
Донька сонця
Бастет була дочкою Ра — бога сонця, і часто вважалася його оком, тобто втіленням його сили та гніву. Її ім’я асоціюється з теплом сонця, але й з його пекучою, нищівною силою. Вона могла бути як милостивою захисницею дому, так і страшною месницею, здатною знищити ворогів.
Святилища та культ
Основним центром поклоніння Бастет був Бубастіс — місто в дельті Нілу, яке стало серцем її культу. Але важливу роль вона також відігравала в Мемфісі. Археологи знайшли в цих місцях великі кладовища муміфікованих котів — улюблених тварин Бастет. Їх приносили в жертву як знак вдячності чи прохання про захист. Тисячі бронзових статуеток кішок, що зображували богиню, були залишені як вотивні дари у храмах. Маленькі фігурки кішок носили як амулети — талісмани, що вважалися символами захисту, родючості та гармонії.
Образ у мистецтві
На рельєфах і статуях Бастет зображена як жінка з головою кішки, в розкішному одязі. У правій руці вона тримає систр — священний ударний інструмент, що символізував музику, ритуал і радість. У лівій — егіду, або щит-нагрудник, прикрашений головою левиці, що нагадує про її початкову форму. Також у її руці — маленька сумка, ймовірно, символ достатку.
Бастет за межами Єгипту
Культ Бастет пережив і пізні періоди історії Єгипту, особливо розквіт у Птолемеївську добу. Її шанування поширилося й за межі країни: римляни перенесли культ до Італії. Свідчення поклоніння Бастет знаходили в Римі, Остії, Немі та навіть у Помпеях.
Бастет стала не лише релігійним символом, а й культурною іконою, що втілила зв’язок між людиною та твариною, силою й ніжністю, домашнім затишком та небесною владою.
Данило Ігнатенко
