Олександр Грем Белл (народився 3 березня 1847, Единбург, Шотландія — помер 2 серпня 1922, Бейнн-Бреа, острів Кейп-Бретон, Нова Шотландія, Канада) — видатний американський винахідник, учений і педагог шотландського походження. Він найбільше відомий своїм революційним винаходом телефону у 1876 році та вдосконаленням фонографа у 1886 році.
Він народився в сім’ї Олександра Мелвілла Белла та Елізи Грейс Саймондс. Його мати була майже глуха, а батько спеціалізувався на викладанні технік мови для глухих. Цей вплив визначив майбутню кар’єру Александра як викладача для людей з вадами слуху.
У дитинстві Белл виявляв неабиякий інтерес до техніки та експериментів. У 11 років він вступив до Королівської середньої школи в Единбурзі, але через невдоволення обов’язковою навчальною програмою залишив школу в 15 років. Після переїзду родини до Лондона у 1865 році він вступив до Університетського коледжу Лондона, проте так і не завершив навчання.
Переїзд до Америки та викладацька діяльність
У 1870 році сім’я Белл іммігрувала до Канади після трагічної смерті двох братів Александра через туберкульоз. Вже у 1871 році він переїхав до Бостона, де почав викладати у школі для глухонімих. Його підхід до навчання був інноваційним і привернув увагу багатьох впливових людей.
Серед його студентів була Мейбл Хаббард, яка втратила слух у дитинстві. Незважаючи на 10-річну різницю у віці, вони закохалися і одружилися у 1877 році. У пари було четверо дітей.
Винахід телефону
Працюючи над гармонічним телеграфом, Белл почав цікавитися передачею людського голосу. 14 лютого 1876 року він подав патентну заявку на винахід телефону — лише за дві години до свого конкурента Ілайша Грея.
10 березня 1876 року Белл вперше успішно передав розбірливу мову через телефон, сказавши своєму помічникові Томасу Ватсону: «Містер Ватсон, йди сюди, я хочу тебе побачити». Цей момент став ключовим у розвитку телефонного зв’язку.
Комерціалізація та подальші досягнення
У липні 1877 року була заснована компанія Bell Telephone Company, яка комерціалізувала телефон Белла. Незважаючи на успіх, він поступово втратив інтерес до телефонії та зосередився на інших дослідженнях.
У 1886 році він разом із колегами вдосконалив фонограф, створивши графофон — пристрій для запису та відтворення звуку. Цей винахід став важливим кроком у розвитку звукозапису.
Інші винаходи та дослідження
Белл також експериментував із передачею звуку за допомогою світла, створивши фотофон. Хоча цей винахід не став комерційно успішним, він зробив важливий внесок у розвиток оптичних технологій.
Одним із важливих проєктів Белла був електричний кульовий зонд — рання версія металодетектора. Цей пристрій використовувався під час військових конфліктів для пошуку куль у тілах поранених.
Життя у Канаді та пізні роки
У 1885 році Белл придбав землю на острові Кейп-Бретон у Новій Шотландії, де побудував маєток. Цей дім став для нього місцем відпочинку та наукових досліджень.
В останні роки Белл захопився авіацією та заснував Aerial Experiment Association, яка зробила значний внесок у розвиток літальних апаратів.
Александер Грем Белл не лише змінив світ своїм винаходом телефону, а й зробив великий внесок у розвиток науки та техніки. Він помер 2 серпня 1922 року у своєму маєтку в Новій Шотландії, залишивши по собі спадщину, яка вплинула на мільйони людей по всьому світу.
Данило Ігнатенко
