Дельфи — це стародавнє місто в Центральній Греції, розташоване на південно-західному схилі гори Парнас у регіоні Фокіда, приблизно за 10 кілометрів від Коринфської затоки. Упродовж багатьох століть Дельфи були одним із найважливіших релігійних і культурних центрів давньогрецького світу.
У Дельфах знаходилося головне святилище Аполлона та всесвітньо відомий оракул, який діяв через жрицю, піфію. Вона давала пророцтва, до яких дослухалися як звичайні люди, так і правителі та уряди. Греки вважали, що саме тут знаходиться центр світу, позначений кам’яним символом, омфалом.
Згідно з давньогрецьким міфом, спочатку святилище належало богині Геї (Землі), а згодом його захопив бог Аполлон, убивши чудовисько Піфона. На його честь святилище також називали Піфон.
Перші поселення на цій території з’явилися ще в XV столітті до н. е., проте культ Аполлона активно розвинувся з VIII століття до н. е. У VI столітті до н. е. контроль над Дельфами перейшов Дельфінській амфіктіонії — релігійно-політичній спілці грецьких племен. Вона організувала Піфійські ігри, які відбувалися раз на чотири роки й включали музичні, театральні й спортивні змагання.
Оракул у Дельфах мав значний вплив на ухвалення політичних рішень, ведення війн і створення колоній. Його авторитет був особливо високим у VII–V століттях до н. е. У той період Дельфи також стали центром дипломатії, тут розташовувались скарбниці міст-держав, які жертвували храму коштовності й цінні предмети.
З часом вплив Дельфів почав зменшуватися. У II столітті до н. е. місто підкорили римляни. Імператор Нерон вивіз звідси понад 500 статуй. У IV столітті н. е. святилище було офіційно закрито імператором Феодосієм I. Після цього Дельфи занепали.
У середньовіччі на руїнах храмового комплексу виникло село Кастрі. Наприкінці XIX століття село було переселено, і у 1892 році французькі археологи розпочали масштабні розкопки. Відтоді було виявлено багато архітектурних та мистецьких пам’яток, зокрема: храм Аполлона, афінську скарбницю, театр, стадіон, Священну дорогу, колону Нікки, омфал, численні дари міст-держав.
У 1987 році археологічна зона Дельфів була включена до Списку всесвітньої спадщини ЮНЕСКО і є популярним туристичним і науковим центром.
Данило Ігнатенко
