Вчення Свідків Єгови сформувалися у межах протестантської традиції, проте набули виразних рис, що істотно відрізняють їх від інших церков. Центральними є акцент на есхатології, проповідницька діяльність та радикальна відокремленість від світських і релігійних інституцій.
Богословські вірування
У центрі віровчення Свідків Єгови перебуває уявлення про Бога як Всевишнього, відомого під іменем «Єгова». Ісус Христос розглядається як посланець Бога та посередник у спасінні людства. Святий Дух трактується не як особа, а як «життєдіяльна сила» Бога у світі.
Вони переконані, що живуть у «останні дні» перед встановленням Божого Царства на землі, яке очолить Христос. Особливе місце у цьому Царстві відведене 144 000 обраним співправителям, тоді як решта вірних матимуть можливість жити у відновленому земному раю. Важливим елементом сотеріології є заперечення традиційної доктрини пекла: грішники не зазнають вічних мук, а будуть знищені.
Релігійні практики
До ключових практик належить:
- Хрещення зануренням, що символізує свідоме входження у громаду.
- Суворий етичний кодекс, який регламентує особисту та сімейну поведінку; шлюб вважається святим, а розлучення допускається лише у випадку подружньої невірності.
- Господня вечеря (трапеза), що відзначається 14 нісана: символічні хліб і вино передаються всім учасникам, але споживають їх лише ті, хто входить до 144 000.
- Відмова від традиційних християнських свят і днів народження, які вважаються язичницькими.
Проповідницька діяльність є центральною ознакою руху. Усі охрещені члени вважаються «служителями», активно беруть участь у євангелізації, зокрема від дверей до дверей. Велику роль відіграють вісники, які присвячують значну частину часу поширенню вчення.
Ставлення до держави та суспільства
Свідки Єгови виявляють лояльність до держави у межах закону, проте відмовляються від практик, які вважають релігійно неприйнятними: не беруть участі у виборах, не віддають шани державним символам, відмовляються від військової служби.
Одним із найбільш дискусійних аспектів є відмова від переливання крові, що базується на біблійних текстах (Левит 3:17). Це переконання часто вступає в конфлікт зі стандартною медичною практикою, особливо у випадках лікування дітей. Водночас вони приймають альтернативні методи лікування, включно з операціями, що дозволяють уникнути переливань.
Організаційна структура
Місця зібрань Свідків Єгови називаються Залами Царства. Організація функціонує без чіткого поділу на духовенство й мирян: усі охрещені члени розглядаються як служителі. Централізоване керівництво здійснює «Керівний орган», який координує діяльність через мережу місцевих зборів.
Особливу роль відіграє видавнича діяльність: Товариство Вартової башти поширює журнали «Вартова башта» та «Пробудись!», а також книги й брошури понад 700 мовами.
Данило Ігнатенко
