Недуг, відомий науковцям як африканський трипаносомоз, роками переслідує цілі народи, викликаючи дивне і страшне перетворення: людина поступово втрачає контроль над власним сном, свідомістю і тілом.
Збудник хвороби
Збудником хвороби є трипаносома (Trypanosoma brucei) — одноклітинний паразит, який потрапляє в організм через укус мухи цеце (Glossina). Усього кілька мікроорганізмів достатньо, щоб почалася тривала боротьба між паразитом і імунною системою. Спершу хвороба нагадує звичайну гарячку: підвищена температура, біль у суглобах, втома. Але з часом трипаносоми проникають у спинномозкову рідину і починають атакувати центральну нервову систему.
Тоді змінюється ритм сну, з’являються галюцинації, порушення поведінки, апатія, депресія. Людина ніби дрейфує між сном і реальністю. Саме цей стан дав хворобі її назву — сонна. Без лікування настає кома, а потім смерть.
Клінічні прояви
Існує дві основні форми недуги.
- Trypanosoma brucei gambiense — поширена в Західній і Центральній Африці, викликає хронічний перебіг, який може тривати роками.
- Trypanosoma brucei rhodesiense — у Східній Африці, розвивається швидше, іноді за кілька тижнів доводячи хворого до загибелі.
Сучасність
Протягом XX століття сонна хвороба не раз ставала причиною епідемій, які спустошували цілі регіони. Лише масові програми виявлення та лікування зупинили її поширення.
У віддалених районах Конго, Анголи чи Південного Судану багато людей навіть не знають про небезпеку, а муха цеце продовжує бути частиною щоденного життя пастухів і фермерів.
Данило Ігнатенко
