Шелбі Фут (17 листопада 1916, Грінвілл, Міссісіпі, США — 27 червня 2005, Мемфіс, Теннессі) — американський історик, романіст і автор оповідань, відомий насамперед завдяки своїм творам про Громадянську війну у США та культурну спадщину американського Півдня. Його літературна манера поєднує художній стиль із історичною наративністю, що зробило його одним із найпомітніших популяризаторів історії в другій половині ХХ століття.
Біографія та освіта
Фут народився у Грінвіллі, штат Міссісіпі, у сім’ї з глибоким корінням на Півдні. Два роки навчався в Університеті Північної Кароліни, однак не завершив освіту. Під час Другої світової війни служив у збройних силах США, де здобув досвід, що пізніше вплинув на його літературні образи.
Літературна діяльність
Дебют Фута як романіста відбувся у 1949 році з публікацією роману «Турнір», дія якого розгортається у вигаданому місті Брістолі, створеному за зразком рідного Грінвілла. Вже наступний твір — «Йди за мною» (1950), заснований на реальному судовому процесі про вбивство, — приніс авторові визнання критиків. Роман вирізняється складною структурою та використанням внутрішніх монологів для розкриття психології персонажів.
Тематика кохання, зради й трансформації американського Півдня продовжилася у творі «Кохання в сухий сезон» (1951), де показано життя регіону від 1920-х років до періоду Другої світової війни.
У 1952 році Фут здобув перший широкий читацький успіх із романом «Шило», у якому через монологи шести солдатів було відтворено драму Громадянської війни. Саме цей твір започаткував його подальшу багаторічну роботу над темою, що визначила його кар’єру.
«Громадянська війна: оповідь»
Найвизначнішим доробком Фута стала тритомна епопея «Громадянська війна: оповідь» (1958–1974). Вона складається з трьох томів:
- «Від Форт-Самтера до Перрівілля» (1958),
- «Від Фредеріксбурга до Меридіана» (1963),
- «Від Червоної річки до Аппоматтокса» (1974).
Цей грандіозний історичний наратив поєднує художню оповідь із детальним описом бойових дій, політичних подій і портретами історичних постатей. Критики називали його шедевром, однак наукове середовище часто закидало авторові відсутність посилань та академічного апарату.
Популярність твору значно зросла після виходу документального фільму Кена Бернса «Громадянська війна» (1990), у якому Фут виступив як один із головних коментаторів. Його образ освіченого південця із характерною вимовою та глибокими історичними знаннями привернув широку аудиторію.
Подальші праці
Окрім трилогії, Фут написав роман «Вересень, вересень» (1977), де зобразив кризу американського Півдня у другій половині ХХ століття. У 1991 році цей твір був екранізований для телебачення під назвою «Мемфіс». Також він уклав збірку «Чікамауга та інші історії Громадянської війни» (1993), що закріпила його статус провідного літописця подій XIX століття у США.
Шелбі Фут залишив помітний слід як у літературі, так і в історіографії. Його стиль поєднував художню образність із ґрунтовною реконструкцією подій, завдяки чому історія Громадянської війни стала доступною для широкого читача. Попри критику з боку академічних кіл, його роботи й досі користуються популярністю та впливають на культурне сприйняття американського Півдня.
Данило Ігнатенко
