Розалін Картер 18 серпня 1927 року в місті Плейнс, штат Джорджія, США. Вона була старшою з чотирьох дітей у родині механіка й фермера Вілберна Едгара Сміта та його дружини Еллі Мюррей Сміт. Втрата батька в 1940 році, коли Розалін було лише 13 років, стала поворотним моментом у її житті.
Освіта та знайомство з Джиммі Картером
Розалін здобувала освіту у державних школах Плейнса та продовжила навчання в місцевому молодшому коледжі. Саме в Плейнсі вона познайомилася з Джиммі Картером — старшим братом своєї подруги. Їхні стосунки розвинулися в романтичні, й уже в 1946 році вони одружилися в методистській церкві рідного міста. Їхнє подружнє життя розпочалося в Норфолку, штат Вірджинія, де Джиммі проходив службу у Військово-морських силах США.
Сімейне життя та повернення до Джорджії
Протягом наступних років родина Картера переїжджала разом із Джиммі по місцях його служби. У шлюбі народилося четверо дітей: троє синів (1947, 1950, 1952 років народження) і донька Емі (1967 року народження). У цей період Розалін продовжувала самоосвіту, приділяючи увагу літературі й мистецтву.
Після смерті батька Джиммі у 1953 році подружжя повернулося до Плейнса, де Джиммі зайнявся сімейним бізнесом з вирощування та продажу арахісу. Розалін активно включилася в справу, ведучи бухгалтерський облік, що стало початком їхнього глибокого партнерства. Згодом вона писала: «Я знала більше про бухгалтерські книги та більше про бізнес на папері, ніж Джиммі».
Політична діяльність та період у Білому домі
Коли Джиммі Картер став губернатором Джорджії, а пізніше — 39-м президентом США (1977–1981), Розалін відігравала активну роль не лише як перша леді, але й як політична радниця. Вона кардинально змінила уявлення про функції першої леді, ставши найвпливовішою з часів Елеонори Рузвельт.
Розалін брала участь у засіданнях кабінету, просувала програми адміністрації, здійснювала поїздки як представниця президента та боролася за реформи у сфері психічного здоров’я. Її внесок у цю галузь визнавався і фахівцями, і широким загалом. Вона виступала за дестигматизацію психічних розладів, покращення доступу до медичних послуг та розширення програм підтримки для родин.
Життя після Білого дому
Після завершення президентського терміну Розалін і Джиммі Картер залишалися активними громадськими діячами. Вони разом заснували Картерівський центр — організацію, що займалася правами людини, спостереженням за виборами, боротьбою з хворобами та захистом миру в усьому світі. Розалін продовжувала працювати над проблемами психічного здоров’я, жіночого лідерства та соціальної політики.
Розалін Картер померла 19 листопада 2023 року в Плейнсі, Джорджія — тому самому місті, де вона народилася й провела більшість свого життя. Її смерть стала великою втратою для американського суспільства.
Данило Ігнатенко
