Рей Крок (5 жовтня 1902 року в Чикаго, Іллінойс, США —14 січня 1984) у підлітковому віці (збрехав про свій вік) вступив до служби швидкої допомоги Червоного Хреста під час Першої світової війни. Під час навчання в Коннектикуті Крок зустрів свого колегу-стажера Волта Діснея, але війна завершилася раніше, ніж він встиг поїхати на фронт.
Повернувшись до Чикаго, він працював на різних посадах протягом 1920-х і 30-х років, зокрема джазовим піаністом, продавцем нерухомості та продавцем паперових стаканчиків у компанії Lily-Tulip Cup Co. На початку 1940-х він став ексклюзивним дистриб’ютором «мультимиксера» — блендера, який одночасно змішував п’ять молочних коктейлів.
У 1954 році Крок відвідав ресторан у Сан-Бернардіно, Каліфорнія, який належав братам Морісу та Річарду Макдональдам. Ресторан використовував принцип конвеєрної лінії для приготування та продажу великої кількості гамбургерів, картоплі фрі та молочних коктейлів. Крок вирішив розширити цю ідею на національний рівень і запропонував братам франчайзингову угоду на основі валової виручки від нових ресторанів.
Перший ресторан McDonald’s, створений Реєм Кроком, відкрився 15 квітня 1955 року в Дес-Плейнс, штат Іллінойс. Протягом першого року були відкриті ще два ресторани, а валовий обсяг продажів склав 235 тисяч доларів. Крок розширював мережу, продаючи франшизи за умови, що власники керуватимуть ресторанами самостійно. Він запровадив систему навчання для власників-менеджерів і постійно наголошував на стандартизації процесів та автоматизації операцій.
У 1961 році Крок викупив акції братів Макдональд за 2,7 мільйона доларів. До цього моменту він заснував 228 ресторанів, а обсяг продажів досяг 37 мільйонів доларів. До кінця 1963 року мережа McDonald’s продала понад мільярд гамбургерів. Станом на 14 січня 1984 року у світі існувало близько 7500 ресторанів, три чверті з яких належали власникам франшиз.
Рей був на посаді президента з 1955 по 1968 рік, голови правління з 1968 по 1977 рік та старшого голови до своєї смерті. Він активно підтримував благодійні організації і в 1974 році став власником бейсбольної команди «Сан-Дієго Падрес».
McDonald’s став прикладом успішної франчайзингової моделі, яка поєднувала стандартизацію операцій, навчання менеджерів та контроль якості і завдяки цьому бренд перетворився на міжнародну мережу швидкого харчування.
У 2016 році вийшов біографічний фільм «Засновник» (The Founder), який розповідає про життя Рея Крока та створення глобальної мережі.
Данило Ігнатенко
