Мастиф — одна з найдавніших і найбільш вражаючих порід собак, яка має багатовікову історію, що налічує понад 2000 років. Сьогодні мастиф відомий своєю величезною фізичною силою, але за цією могутністю ховається ніжний та вірний характер. Ці собаки, які походять від молосських порід, служили не тільки в ролі охоронців, але й брали участь у боях, як гладіатори на арені.
Історія породи
Мастиф має глибоке коріння в історії Європи та Азії, і його предки відомі ще з 3000 року до нашої ери. У стародавніх текстах та артефактах згадуються великі, міцні собаки, яких використовували для охорони та полювання на велику дичину. В Англії ця порода стала особливо популярною як бойовий собака та охоронець маєтків.
Під час римського завоювання Британії англійський мастиф був вивезений до Риму, де його використовували на аренах для боротьби з ведмедями, левами, тиграми та іншими тваринами. Він також брав участь у жорстоких гладіаторських боях, де проявляв свою витривалість і силу.
У середньовічній Англії мастиф став незамінним охоронцем маєтків, де його основне завдання полягало у захисті господарів та їхнього майна. На ринках мастифів використовували для цькування биків та ведмедів — ця сумнівна розвага була популярною аж до XVIII століття. Проте, зі зростанням гуманізму, ці жорстокі «розваги» заборонили, і мастиф почав відігравати переважно роль охоронця та домашнього улюбленця.
Зовнішній вигляд
Мастиф — це величезний собака з потужною статурою. Відповідно до стандартів породи, самці мастифа повинні бути не менше 76 см у холці, а самки — не менше 70 см. Вага цих собак варіюється від 54 до 104 кг, що робить мастифів однією з найважчих порід у світі.
Окрім своїх розмірів, мастиф відзначається широкою головою, короткою мордою та виразними, звисаючими вухами. Їхня шерсть коротка, груба, з характерним забарвленням, яке може бути абрикосовим, сріблясто-палевим або тигровим з темними відмітинами на морді та вухах. Цей зовнішній вигляд підкреслює їхню силу, але водночас і благородність.
Характер і поведінка
Попри свою грізну зовнішність, вони мають спокійний і врівноважений характер. Мастиф завжди відданий своїй сім’ї та господарю, а також є чудовим захисником. Він чудово ладнає з дітьми і має природний інстинкт охоронця, не проявляючи при цьому зайвої агресії.
Ці собаки цінують спокійне середовище. Хоча вони можуть бути стриманими з незнайомцями, при загрозі для родини або території вони без вагань стають на захист. Їхня величезна фізична сила робить їх ефективними сторожами, однак, вони рідко використовують свою агресію без необхідності. Він діє продумано, а не імпульсивно.
Бульмастиф: підтип породи
Одним з відомих нащадків мастифа є бульмастиф, який був виведений в Англії у XIX столітті. Це порода, створена шляхом схрещування мастифа з бульдогом для охорони маєтків від браконьєрів. Бульмастиф відомий як «нічний пес мисливця» через свою здатність безшумно стежити за порушниками та стримувати їх.
Бульмастиф є меншим, ніж мастиф, досягаючи висоти 61-69 см і ваги 45-59 кг. Він має рудувато-коричневе або рябе забарвлення з чорною маскою на морді, що надає йому виразного та суворого вигляду. Сьогодні бульмастиф часто використовується як поліцейська собака або охоронець завдяки своїй швидкості та витривалості.
Незважаючи на свої значні розміри та силу, мастиф здатен бути чудовим компаньйоном для родин, які шукають спокійного, але надійного друга. Однак для цієї породи важливо отримувати належне фізичне навантаження та правильну соціалізацію, щоб уникнути можливих проблем з поведінкою.
Данило Ігнатенко
