Чарльз Діккенс (7 лютого 1812, Портсмут – 9 червня 1870, Ґедс-Гілл, Кент) – один із найвизначніших англійських романістів, якого вважають класиком вікторіанської епохи. Його творчість відзначається глибиною соціального аналізу, художньою багатогранністю та надзвичайною популярністю серед сучасників і наступних поколінь.
Дитинство і ранні роки
Народившись у сім’ї службовця військово-морської каси, Діккенс зіткнувся з непевністю соціального статусу та фінансовими труднощами. У 1824 році його батька ув’язнили за борги, а сам Чарльз змушений був працювати на фабриці. Цей досвід став для нього глибоко травматичним, але водночас дав розуміння життя простих людей, їхніх злиднів і страждань. Образи дитячої самотності та в’язниці, які він пережив у юності, згодом знайшли відображення в його романах, зокрема в «Девіді Копперфілді» та «Олівері Твісті».
Його освіта була переривчастою, але Діккенс з ранніх років виявив неабиякі здібності до письма. Він працював клерком у юридичній конторі, стенографістом у судах, а згодом журналістом та парламентським репортером. Ці професії сформували його спостережливість і дали матеріал для глибокого розуміння соціальних інституцій.
Початок літературної діяльності
Перші літературні спроби Діккенса з’явилися у вигляді оповідань та есе, зібраних у збірку «Нариси Боза» (1836). Саме того ж року він розпочав публікацію «Посмертних записок Піквікського клубу», які миттєво зробили його знаменитим. Успіх роману відкрив шлях до багатої творчої кар’єри, що охопила понад три десятиліття.
Його подальші твори, такі як «Олівер Твіст», «Ніколас Ніклбі», «Домбі та син», «Девід Копперфілд», «Повість про два міста» та «Великі сподівання», поєднують яскраву художню образність, комізм, глибоку соціальну критику та співчуття до знедолених.
Різдвяна традиція
Особливе місце у творчості Діккенса посідає «Різдвяна пісня» (1843) – твір, який закріпив у культурній свідомості «різдвяну філософію» письменника. Відтоді його ім’я стало невіддільним від уявлень про Різдво як час доброти, милосердя та родинного тепла.
Суспільне значення
За життя Діккенс здобув безпрецедентну популярність. Його романи читали як робітники, так і представники вищих верств суспільства, вони швидко поширювалися завдяки серійним публікаціям та театральним адаптаціям. Діккенс був ще й активним учасником громадського життя: виступав на благодійних зібраннях, редагував журнали, подорожував з публічними читаннями.
Останні роки
У 1860-х роках Діккенс присвятив себе завершенню великих романів і публічним виступам. Попри проблеми зі здоров’ям, він залишався надзвичайно активним. Письменник помер 1870 року у своєму маєтку, залишивши незавершеним роман «Таємниця Едвіна Друда».
Данило Ігнатенко
