Рабство існувало протягом століть у різних культурах, однак у XVIII–XIX століттях сформувався рух, який поставив за мету покласти край цій системі.
Передумови виникнення руху
У Західній Європі та Америці рабство сформувалося на базі економічних інтересів колоній. Починаючи з XV століття, португальці активно торгували африканцями, а згодом до процесу долучилися інші європейські держави. Протягом XVI–XIX століть близько 12 мільйонів африканців були насильно перевезені до Америки для роботи на плантаціях.
Масштаби і жорстокість рабства поступово викликали моральне обурення у Європі. Ідеї Просвітництва, які проголошували природні права людини, а також критика з боку релігійних громад (зокрема квакерів), стали основою для формування руху за скасування рабства.
Початки аболіціонізму
У другій половині XVIII століття моральне несхвалення рабства стало масовим явищем. Відоме судове рішення Гранвіла Шарпа (1772) у Британії визнало, що рабство суперечить англійському законодавству. Водночас у США між 1777 і 1804 роками усі північні штати поступово скасували рабство.
Британські аболіціоністи Вільям Вілберфорс і Томас Кларксон домоглися заборони ввезення рабів до колоній у 1807 році. В США того ж року було заборонено імпорт рабів, хоча це ще продовжувалося кілька десятиліть.
Рух набирає сили
До 1838 року рабство було скасовано у Британській Вест-Індії, а через десять років — у французьких колоніях. У США боротьба за скасування рабства була складнішою, адже рабство стало економічною та соціальною основою Півдня. Південні штати розвивали бавовняну економіку та захищали «своєрідну інституцію», називаючи рабство морально виправданим.
Водночас аболіціоністи вимагали негайного скасування рабства. Рух залишався різноманітним: одні діяли радикально, інші — помірковано, вважаючи за краще поступову реформу. Серед аболіціоністів були білі реформатори та колишні раби, які на власному досвіді знали цей жах.
Політична боротьба
У середині XIX століття Закон Канзасу-Небраски (1854) дозволив розширення рабства на західні території, що викликало формування Республіканської партії проти рабства.
Збройні дії аболіціоністів підвищили напруження між Північчю та Півднем. Обрання Авраама Лінкольна президентом у 1860 році стало каталізатором Громадянської війни (1861–1865), яка привела до скасування рабства в США.
Після США міжнародний тиск сприяв скасуванню рабства в останніх колоніях Латинської Америки: на Кубі (1880–1886) та в Бразилії (1883–1888). До кінця XIX століття рабство як легальна інституція в західному світі зникло.
Данило Ігнатекно
