Народ кота – один із корінних дравідійськомовних народів, який населяє пагорби Нілгірі на півдні Індії. Цей невеликий народ, чисельність якого в 1970-х роках становила близько 2300 осіб, проживає в семи селах, розташованих серед поселень інших народів Нілгірі – бадага та тода. Кожне село має дві або три вулиці, де мешкають представники одного родового роду, що підкреслює їхню соціальну організацію та зв’язок із предками.
Традиційне життя та ремесла
Кота традиційно відомі як ремісники та музиканти. Кожна сім’я кота мала тісні зв’язки з кількома сім’ями бадага та тода, для яких вони виготовляли металеві інструменти, дерев’яні знаряддя та глиняний посуд. Крім того, кота відігравали важливу роль у культурному житті своїх сусідів, створюючи музику для церемоній та обрядів. За свої послуги вони отримували частку зерна від бадагів та молочні продукти від тода, що свідчить про взаємозалежність між цими народами.
Також вони підтримували зв’язки з народом курумба, який забезпечував їх продуктами з джунглів та магічним захистом. Однак, через те, що кота займалися обробкою тваринних трупів та іншими видами діяльності, які вважалися «нечистими», їх часто сприймали як нижчих за соціальним статусом серед інших народів Нілгірі.
Релігія та вірування
Релігія народу кота має унікальні риси. Їхня віра передбачає поклоніння сімейній трійці, яка складається з двох братів-божеств та богині-дружини старшого брата. У кожного з цих божеств є свій жрець та віщун у кожному селі. Ворожбити відіграють важливу роль у релігійних обрядах, стаючи одержимими під час церемоній і передаючи «голос богів».
Зміни в житті
Після 1930 року традиційна система взаємозалежності між народами Нілгірі почала руйнуватися. Лише невелика кількість сімей Кота продовжувала займатися ремеслами та музикою. Основою життя народу стало землеробство – вирощування зерна та картоплі. Ці зміни значно вплинули на соціальну структуру та культурну ідентичність кота, змусивши їх адаптуватися до нових умов.
Незважаючи на зміни, народ кота зберігає свої унікальні традиції, ремесла та релігійні практики, які є важливою частиною культурного ландшафту Нілгірі.
Данило Ігнатенко
