Програма «Аполлон», реалізована NASA в 1960–1970-х роках, стала однією з найважливіших подій в історії освоєння космосу. Цей амбітний проєкт забезпечив висадку перших людей на Місяць і відкрив нову еру вивчення космічного простору. Загалом 24 астронавти програми «Аполлон» подорожували до Місяця, і 12 з них залишили свої сліди на його поверхні.
Шлях до Місяця
У травні 1961 року президент США Джон Ф. Кеннеді оголосив про намір висадити американських астронавтів на Місяць до кінця десятиліття. Завдання вимагало величезних ресурсів, інноваційних технологій та сміливих рішень.
Для досягнення цієї мети NASA розглянуло три методи:
Прямий підйом – запуск єдиного корабля, здатного здійснити подорож на Місяць і назад.
Зустріч на навколоземній орбіті – стиковка космічних апаратів на орбіті Землі перед польотом на Місяць.
Зустріч на місячній орбіті – метод, який зрештою був обраний. Потужна ракета «Сатурн V» виводила космічний корабель, що складався з командного модуля (CM), службового модуля (SM) та місячного модуля (LM), на місячну траєкторію.
Командний модуль служив основним місцем перебування екіпажу, службовий модуль забезпечував енергією, а місячний модуль був призначений для висадки на поверхню Місяця.
Ключові місії програми «Аполлон»
Аполлон-7 (1968) – перший політ із екіпажем, що перевірив життєздатність систем корабля.
Аполлон-8 (1968) – перший політ навколо Місяця з екіпажем, який показав можливість безпечного повернення з місячної орбіти.
Аполлон-11 (1969) – історична місія, під час якої Ніл Армстронг та Базз Олдрін стали першими людьми, які ступили на поверхню Місяця. Їхній командир, Майкл Коллінз, залишався на орбіті в командному модулі.
Аполлон-13 (1970) – місія, яка зіткнулася з аварією, але завдяки героїчним зусиллям екіпажу та наземної команди повернулася на Землю.
Інші місії, зокрема «Аполлон-12», «Аполлон-15» та «Аполлон-17», забезпечили глибше дослідження Місяця, використання місяцеходів та встановлення наукових інструментів.
Програма «Аполлон» принесла людству неоціненні досягнення:
Було зібрано 382 кг місячного ґрунту для досліджень.
Астронавти встановили сейсмографи, експериментальні пристрої для вивчення сонячного вітру та інші наукові прилади.
«Аполлон» довів можливість ефективного співробітництва в космосі, що стало основою для подальших міжнародних програм.
Майбутнє: програма Artemis
NASA планує повернення людей на Місяць у рамках програми «Artemis», перша висадка якої запланована на 2025 рік. Вона має закласти основу для тривалого перебування на Місяці, дослідження його ресурсів і підготовки до подорожі на Марс.
Програма «Аполлон» була і залишається символом людської рішучості та здатності досягати зірок. Вона відкрила шлях до глибшого розуміння нашого Всесвіту і стала фундаментом для нових досягнень.
Данило Ігнатенко
