Сонце та всі вісім планет Сонячної системи мають кулясту форму. Навіть карликові планети, такі як Плутон, демонструють округлі обриси. Проте багато менших тіл, наприклад астероїди та комети, мають неправильні форми. Чому так відбувається? Відповідь криється у фізичних законах, зокрема у дії гравітаційних сил.
Роль гравітації у формуванні планет
Гравітація — це фундаментальна сила, яка діє між усіма масивними об’єктами. Чим більша маса тіла, тим сильніше воно притягує до себе матеріали. Коли планета досягає певних розмірів (зазвичай більше 500–1000 км у діаметрі), її гравітація стає достатньо потужною, щоб перемогти міцність матеріалів, з яких вона складається.
Механізм вирівнювання форми
- Гравітаційне стискання– маса планети діє на всі її частини, притягуючи їх до центру.
- Гідростатична рівновага– під дією власної гравітації планета набуває форми, близької до сферичної, оскільки це мінімізує енергію системи.
- Згладжування нерівностей– будь-які виступи або западини поступово “осідають” під дією гравітаційного тиску.
Чому малі тіла не круглі?
Комети, астероїди та інші дрібні об’єкти Сонячної системи (наприклад, комета 67P/Чурюмова—Герасименко) мають неправильну форму, оскільки їх гравітація занадто слабка, щоб подолати міцність їхніх матеріалів.
Приклад: комета 67P
- Маса:~10¹³ кг (у трильйон разів легша за Землю).
- Форма:нагадує “гумову качечку”.
- Швидкість відльоту:всього ~1 м/с – достатньо звичайного стрибка, щоб покинути поверхню.
Для порівняння, щоб подолати гравітацію Землі, потрібна швидкість 11 км/с (40 000 км/год), що пояснює, чому наша планета майже ідеально кругла.
Чи можуть існувати некруглі планети?
Теоретично можна уявити планету з незвичайною формою, наприклад кубічною. Однак такий об’єкт був би надзвичайно нестабільним через гравітаційні сили.
Гіпотетичний сценарій кубічної планети
- Тверда поверхня– якби якимось чином скеляста основа зберегла кубічну форму.
- Атмосфера та вода– зосередилися б у центрі кожної грані, утворюючи гігантські озера.
- Рельєф– кути куба стали б велетенськими горами, непридатними для життя.
Проте в реальності гравітація неминуче перетворила б такий об’єкт на кулю протягом мільйонів років.
Кругла форма планет — це наслідок дії гравітації, яка прагне досягти найбільш енергетично вигідної конфігурації. Чим більше космічне тіло, тим сильніше воно “намагається” стати сферичним. Малі ж об’єкти, такі як астероїди, залишаються неправильної форми через недостатню масу. Це підтверджує фундаментальні закони фізики та пояснює, чому наш Всесвіт виглядає саме так.
Данило Ігнатенко
