Космічні зонди «Вояджер» – одні з найбільших досягнень людства в дослідженні космосу. Запущені наприкінці 1977 року, вони не лише відкрили нові горизонти у вивченні нашої Сонячної системи, але й стали символами прагнення людини до невідомого.
Місія та важливість
Призначення зондів «Вояджер-1» та «Вояджер-2» полягало у дослідженні зовнішніх планет Сонячної системи: Юпітера, Сатурна, Урана, Нептуна та їх супутників. Їх місія використовувала унікальне вирівнювання планет, яке трапляється раз на 176 років, що дозволило «вояджерам» економити паливо завдяки гравітаційним маневрам — ефекту «рогатки».
Досягнення
Юпітер та його супутники
У 1979 році зонди надали унікальні дані про хмари Юпітера, його вітри та штормові системи. Було відкрито кільце навколо планети та виявлено вулканічну активність на супутнику Іо — першу зафіксовану за межами Землі.
Сатурн та його кільця
«Вояджер-1» досяг Сатурна у 1980 році. Він показав складну структуру кілець планети, включно з «невідомими спицями» та хвилеподібними структурами.
Уран та Нептун
«Вояджер-2» є єдиним апаратом, який відвідав ці планети. Він відкрив нові супутники Урана, тонкі кільця та магнітне поле планети. Під час прольоту Нептуна у 1989 році зонд зафіксував три кільця, шість нових супутників і вивчив його динамічну атмосферу.
Міжзоряний простір
У 2012 році «Вояджер-1» став першим об’єктом, створеним людиною, який перетнув геліопаузу — межу впливу сонячного вітру. «Вояджер-2» досяг міжзоряного простору у 2018 році. Вони залишаються працездатними навіть через понад 45 років після запуску, досліджуючи зовнішні межі Сонячної системи. Очікується, що вони передаватимуть дані до 2030 року, продовжуючи свій шлях у міжзоряний простір.
Кожен зонд несе на борту «Золоту платівку» — своєрідне послання, призначене для передачі інформації про людство можливим позаземним цивілізаціям. Ця платівка є міжзоряним посланням, яке репрезентує культуру, наукові досягнення та природне різноманіття Землі. Вона містить набір зображень, які демонструють людські досягнення, природні ландшафти та життя на планеті, аудіозаписи з привітаннями на різних мовах, музичні твори різних епох і культур, а також звуки природи, включно зі співом птахів, шумом вітру та океану.
«Золота платівка» виконує кілька важливих функцій. По-перше, вона є свідченням існування технологічно розвиненої цивілізації, здатної до міжпланетного дослідження. Її структура та записані дані спроектовані так, щоб бути зрозумілими для розумних істот, які могли б її знайти. По-друге, вона виступає науковим та культурним артефактом, що документує стан Землі в конкретний момент історії, створюючи можливість передачі інформації через простір і час.
У перспективі, якщо зонди «Вояджер» будуть виявлені іншими цивілізаціями, вони стануть своєрідним посередником, що відкриє можливість для майбутніх контактів і обміну знаннями між різними формами інтелекту у Всесвіті.
Данило Ігнатенко
