Баффінова затока, розташована між Гренландією та островом Баффін, є одним із найбільш вражаючих природних об’єктів Північної півкулі. Цей рукав Північного Льодовитого океану, площею 689 000 квадратних кілометрів, є не лише географічно значущим, але й важливим об’єктом для наукових досліджень, зокрема в галузях геології, кліматології та біології.
Походження назви та історичний контекст
Назва затоки пов’язана з ім’ям англійського мореплавця Вільяма Баффіна, який у 1616 році разом із капітаном Робертом Байлотом здійснив одну з перших європейських експедицій до цього регіону. Хоча Байлот був керівником експедиції, саме Баффін отримав честь бути увічненим у назві затоки. Їхні відкриття довгий час залишалися під сумнівом, але пізніші дослідження, зокрема експедиції Джона Росса у 1818 році, підтвердили важливість цього регіону. Наукове вивчення затоки розпочалося лише на початку XX століття, коли данські та американські експедиції провели детальне картографування та дослідження її берегової лінії та глибин.
Географічні та геологічні особливості
Затока має овальну форму, обмежену підводними шельфами Гренландії та Канади. Її центральна частина, відома як Баффінова западина, досягає глибини 2100 метрів, що робить її однією з найглибших частин Північного Льодовитого океану. Відкладення, що на дні складаються переважно з теригенних матеріалів, таких як сіро-бурі мули, галька та валуни, що свідчить про активну геологічну історію регіону. Ці відкладення є важливим джерелом інформації для геологів, які вивчають тектонічні процеси та еволюцію континентальних плит.
Клімат та льодові умови
Клімат затоки є одним із найсуворіших у світі. Зимою температура може опускатися до -28 °C, а північно-східні вітри створюють додаткові труднощі для життя та досліджень. Влітку температура рідко перевищує 7 °C, а льодові поля залишаються щільними навіть у серпні. Льодовий покрив формується з арктичного пакового льоду, місцевого морського льоду та айсбергів, які відколюються від сусідніх льодовиків. Однак на півночі затоки існує постійна зона, вільна від льоду.
Гідрологія та екологія
Солоність вод Баффінової затоки коливається від 30,0 до 34,5 частин на тисячу, що відображає їхнє арктичне та атлантичне походження. Температура води також значно варіюється: від 5 °C влітку до -2 °C взимку. Припливи є однією з найцікавіших особливостей затоки, з діапазоном до 9 метрів у вузьких протоках. Це явище створює унікальні умови для формування льодових полів та впливає на місцеві екосистеми.
Баффінова затока є домом для багатої морської фауни, включаючи риб (арктична камбала, тріска, оселедець), ссавців (тюлені, моржі, кити) та птахів (чайки, гуси, сови). Рослинний покрив прилеглих територій також різноманітний, близько 400 видів рослин, що адаптувалися до суворих умов Арктики.
Данило Ігнатенко
