У 1587 році, на східному узбережжі сучасної Північної Кароліни, англійські поселенці заснували колонію Роанок, яка мала стати першою постійною англійською колонією в Новому Світі. Однак колонія не виконала своєї місії, і всі її жителі зникли за нез’ясованих обставин. Відсутність конкретних доказів про долю колоністів робить історію Роанок однією з найбільших загадок в історії Америки, яка породила безліч теорій і спекуляцій.
Заснування колонії
Колонія Роанок була частиною експансіоністської політики Англії, спрямованої на захоплення нових територій в Америці. У 1587 році англійський мореплавець і колонізатор Джон Уайт очолив третю спробу заснувати постійну колонію на острові Роанок, розташованому поблизу сучасного узбережжя Північної Кароліни. Перша експедиція, організована Вальтером Релі в 1585 році, була невдалою, і колоністи повернулися до Англії. Друга експедиція, на чолі з Уайтом, мала амбіції створити стабільне поселення.
До складу колонії входили понад 100 осіб, серед яких були не лише чоловіки, а й жінки та діти, зокрема сім’я самого Джона Уайта. Одним із важливих моментів в історії колонії стало народження першої англійської дитини на американському континенті — Вірджинії Дейр, внучки Уайта.
Зникнення колоністів
Через кілька місяців після заснування поселення колоністи почали відчувати нестачу ресурсів, і Джон Уайт вирішив повернутися до Англії для отримання допомоги. Однак через англо-іспанську війну Уайт зміг повернутися до Роанок лише через три роки, у 1590 році. Те, що він побачив по прибутті, стало справжнім шоком: колонія була повністю покинута, не було жодних слідів боротьби чи насильства, а всі будівлі й укріплення були розібрані.
Єдиною підказкою залишився напис “CROATOAN”, вирізаний на стовпі, та абревіатура “CRO”, яка була знайдена на дереві поруч із поселенням. Уайт розцінив це як можливий знак того, що колоністи могли переїхати на острів Кроатоан, нині відомий як острів Хаттерас, де мешкали індіанці хаттерас. Проте Уайт не зміг перевірити цю версію через сильний шторм, який змусив його корабель покинути територію.
Теорії про зникнення колоністів
Протягом століть було запропоновано безліч теорій щодо зникнення колоністів Роанок. Найпоширеніша версія полягає в тому, що поселенці, зіткнувшись із нестачею ресурсів і важкими умовами життя, могли приєднатися до племен корінних американців для виживання. Зокрема, існує припущення, що колоністи інтегрувалися до племені хаттерас, які населяли острів Кроатоан. Це підкріплюється археологічними знахідками, зробленими в селах хаттерас, зокрема англійськими предметами, які могли належати колоністам.
Інша теорія передбачає, що колоністи могли загинути від рук вороже налаштованих індіанських племен, таких як секотани, які вже мали конфлікти з попередніми експедиціями англійців. Проте відсутність будь-яких свідчень насильства на місці колонії ставить цю версію під сумнів.
Ще одна спекуляція полягає в тому, що колоністи могли вирушити на північ уздовж узбережжя і загинути під час подорожі через нестачу харчів чи несприятливі умови. Однак археологічних підтверджень цієї гіпотези також немає.
Камені Даре
У 1930-х роках на території сучасних південних штатів США було знайдено серію каменів, відомих як “Камені Даре”, на яких було вирізано послання, ймовірно, від Елеонори Даре, дочки Джона Уайта. Згідно з цими написами, колоністи зазнали нападу і значна частина з них загинула, а решта вирушила далі на захід. Однак більшість істориків і археологів вважають ці камені фальсифікацією, хоча деякі дослідники все ще припускають, що один із каменів може бути справжнім.
Археологічні дослідження та проект “Croatoan”
З 1998 року проект “Croatoan” займається археологічними розкопками на острові Хаттерас, прагнучи знайти докази присутності колоністів Роанок серед місцевих племен. Знайдені артефакти, такі як англійська кераміка та інші предмети побуту, свідчать про контакт між колоністами та індіанцями хаттерас. Ці знахідки підтримують версію про те, що принаймні частина поселенців Роанок могла інтегруватися до місцевих племен.
Інші дослідження в регіоні також виявили докази того, що колоністи могли мігрувати на північ до району, відомого як “Site X” на території сучасної Північної Кароліни, де також були знайдені англійські артефакти, що датуються кінцем XVI століття.
Данило Ігнатенко
